Есть еще одна распространенная причина, по которой родственники могут чрезмерно замыкаться на жизни больного, забывая о себе.
Так часто случается, когда собственная жизнь родственников не налажена – личная жизнь складывается неудачно, профессиональная реализация отсутствует или не удовлетворяет, нет уверенности в будущем. Все эти факторы могут вызывать депрессию и тревогу. Пытаясь избежать их и заглушая боль, человек порой с головой уходит в заботу о другом, обычно близком человеке, ребенке, муже, жене, родителях и пр. Помощь психически больному родственнику, несмотря на все тяготы, может стать временной отдушиной и смыслом жизни для человека, находящегося в сложной личной ситуации, из которой он не может найти выход. Когда забота о близком как убежище от собственных неразрешенных тревог и забот превращается в постоянный образ жизни, то человек становится хронически неудовлетворен. Живя проблемами другого и забывая о себе, он живет не своей жизнью, что делает его несчастным и опустошает. Таким образом, он оказывается под двойным бременем: переживаниями за близкого человека и грузом собственных накапливающихся нерешенных проблем. Многим людям по прошествии времени приходится возвращаться к решению тех же проблем, от которых они старались уйти и которые в период такого "бегства в болезнь" близкого лишь хронизируются и усугубляются.
Когда родственники отказываются буквально от всего ради больного близкого, то в глубине души они надеются, часто неосознанно, что их преданность и жертвенность будут высоко оценены, они получат признание и благодарность. Такие завышенные ожидания часто не оправдываются, и человека, принесшего в жертву все в надежде на признание их заслуг и и не заботившиеся сами о себе, может постигнуть горькое разочарование.
Потребность в любви, признании и принадлежности - это одна из важнейших потребностей любого человека. Но крайне ошибочно считать единственно возможным источником этой любви и благодарности человека с психическим расстройством. Во-первых, часто такие пациенты не склонны к открытым и бурным проявлениям любви даже в случае, когда в глубине души признают заслуги помогающего члена семьи. А во-вторых, именно в этих случаях забота в ожидании благодарности за нее может принимать столь гротескные и уродливые формы, что порождают в конце концов раздражение и отстранение и больных, и здоровых членов семьи.
Как правило, это происходит в тех семьях, где есть трещина в супружеских отношениях или родственник одинок и всю свою потребность в любви и душевном тепле направляет на больного родителя, ребенка, брата или сестру. Но это не выход, а самообман. Никогда не сможет больной родственник удовлетворить эту потребность. Выход - в налаживании общения с другими людьми, супружеская психотерапия, поиск друзей или единомышленников.