Причины отсутствия собственной жизни у родственников и их замкнутость на больном порой находятся не столько во внешних обстоятельствах, связанных с ухудшением состояния больного сколько внутри самого осуществляющего ему помощь человека. Отсутствие собственной жизни у членов семьи, их повышенная вовлеченность и замкнутость на деятельности, связанной с болезнью близкого, а также разрыв социальных связей часто обусловлены их собственными психологическими проблемами. Существует несколько причин, по которым родственники могут чрезмерно концентрироваться на психическом заболевании члена семьи.
Одна из таких причин - ложное чувство вины.Довольно часто отказ от собственных интересов обусловлен тем фактом, что наличие собственной жизни, приносящей удовольствие, часто ошибочно воспринимается членами семьи как предательство и измена по отношению к больному родственнику. Им кажется, что получение удовольствия, когда болен их близкий, эгоистично и аморально, так как означает равнодушие к больному, отсутствие сочувствия его страданиям. Что если одному человеку плохо, то и все его близкие непременно должны страдать. Установки на созависимость и отсутствие личных границ.
Поэтому родственники часто позволяют себе делать только то, что, по их мнению, идет во благо их близкому, отказывая себе в приносящих им удовлетворение занятиях. Такая позиция ошибочна, поскольку забота о собственном благе и получение удовольствия сами по себе не противоречат, не исключают любви и искреннего сочувствия больному близкому. И уж точно не ухудшают его самочувствия, не наносят ему ущерб. Можно получать удовольствие от работы или от общения и при этом любить своего болеющего ребенка, супруга или родителя.
Таким образом, наличие собственной жизни у членов семьи не является предательством или изменой по отношению к болеющему близкому. Наиболее здоровой является семейная культура, в которой соблюдается баланс между общими семейными и личными интересами, где ценятся и уважаются потребности и желания каждого члена семьи.
Нередко чрезмерная концентрация на заботе о болеющем близком происходит из-за того, что родственники считают пациента гораздо более беспомощным, "несчастным и больным", чем он в действительности является в силу своего расстройства. Часто родственники пациентов, у которых вполне сохранны навыки самообслуживания, отказываются от походов в гости, в кафе и театры, от поездок в отпуск, считая, что оставшийся дома пациент будет грустить в одиночестве. Однако в большинстве случаев это не так. Людям со многими видами психического расстойства часто хочется уединения и наоборот, неусыпное внимание и навязчивая забота их тяготит, они с облегчением ждут момента, когда могут побыть дома одни.
Пример из учебника: мать отказалась от посещения театра, а на следующий день узнала от своего сына с шизофренией, что он не нуждался в ее присутствии, а напротив был расстроен, что не смог остаться дома один и послушать любимую музыку на нужной ему громкости. В результате получилось, что ни мать, ни сын не получили удовольствия, оба лишились важного им досуга и оказались недовольны друг другом.
Другим примером могут быть отношения между тридцатисемилетним больным шизофренией и его матерью. Мать не любила, когда сын находился вне дома, она очень тревожилась, даже когда была осведомлена, где он находится и чем занят. Рационально она объясняла такое свое отношение тем, что он в силу заболевания плохо приспособлен к жизни и в большом городе с ним всегда может что-то случиться. На самом же деле этот мужчина вполне уверенно чувствовал себя на улице. Каждый раз, покидая дом, сын оказывался перед выбором: позволить себе провести время вне дома или идти домой, так как мать очень волнуется за него. Обычно он выбирал последнее, поскольку считал, что мать не переживет его длительного отсутствия. В итоге, руководствуясь ложными убеждениями, преувеличивающими беспомощность и нужду в опеке пациента, некоторые родственники не только не живут сами полной жизнью, но и своей чрезмерной заботой мешают жить человеку с психическим расстройством.
Если родным удается заметить и учесть, что больной не столь «несчастлив» и беспомощен, как им казалось прежде, то как для них, так и для самого больного открывается возможность существовать более независимо друг от друга и уделять больше времени собственным интересам.