С какого возраста наступает так называемый "поздний возраст"? За последние десятилетия эта граница существенно отодвинулась. Ранее у классиков можно было встретить фразы "Дверь открыла старуха лет 30", а "старухе-процентщице", которую убил Раскольников в романе Достоевского, было слегка за 40.
В настоящее время, по классификации ВОЗ, взрослые люди до 60 лет считаются зрелыми, после 60 начинается и продолжается до 75 лет период пожилого возраста, с 75 до 90 непосредственно возраст старения, а людей старше 90 лет называют долгожителями.
Однако, нельзя не признать, что паспортный или так называемый календарный возраст далеко не всегда соответствует биологическому, причем как в ту, так и в другую сторону, если определять его по сохранности как психических, так и физических функций организма. Врачам, которые обследуют большое число людей разных возрастов, известно некоторое количество людей с ранними или преждевременными признаками старения организма, так и люди, чей возраст подпадает под пожилой или даже возраст старения, однако они находятся в прекрасной форме как физически, так и интеллектуально и их здоровье по многим параметрам превосходит состояние некоторых людей в период зрелости, даже еще не достигших пожилого возраста.
Кроме того, старение может проходить неравномерно, наблюдаться несоответствие скорости изменения функционирования организма в разных сферах: физической выносливости, сексуальности, интеллектуальных возможностей, эмоциональной сферы, наконец, творческой продуктивности. И здесь опять-таки мы можем видеть примеры как преждевременного ослабления какой-либо из этих функций, так и долговременной ее сохранности.
От чего зависит возраст наступления старения? Конечно, нельзя сбрасывать со счетов и генетический фактор, в первую очередь как предрасположенность к определенным заболеваниям старшего возраста: сердечно-сосудистым, метаболическим, онкологическим. В то же время наблюдаемое увеличение продолжительности жизни в развитых странах говорит о том, что благоприятные условия жизни, а также здоровый образ жизни позволяет в значительной мере отодвинуть возраст начала биологического старения. Немаловажную роль играет и качество медицинской помощи людям старшего возраста.
Кроме того, прослеживается тесная взаимосвязь между состоянием психической сферы и общим здоровьем. При этом телесные нарушения могут ухудшать психические процессы, так и наоборот, психические расстройства способствуют прогрессированию соматических заболеваний.
На фото Джеффри Лайф - один из известнейших докторов Нью-Йорка. Ему 72 года.